Tomcatとは？Apacheとの違いを初心者向けに解説

Apacheを学んだあとによく登場するのが**Tomcat（トムキャット）**です。

どちらにも「Apache」という名前が付くため、最初は同じものだと思いやすいですが、役割は異なります。

Tomcatとは？

Apache Tomcatは、JavaのWebアプリケーションを実行するために利用されるオープンソースのソフトウェアです。

Apache Software Foundationによって開発されています。

Tomcatは、Java ServletやJakarta Server Pages（JSP）などの仕様を実装するServletコンテナ / Webコンテナとして利用されます。

Servletとは？

Servletは、JavaでWebリクエストを処理し、レスポンスを生成するための仕組みです。

概念的には、

ブラウザ
   |
   | HTTPリクエスト
   v
 Tomcat
   |
   v
Servlet
   |
   | 処理
   v
レスポンス

という流れになります。

TomcatがWebリクエストを受け取り、JavaのWebアプリケーションを動作させます。

静的ページと動的ページ

単純なHTMLファイルは、基本的にファイルの内容をそのままクライアントへ返せます。

一方、ログインしている利用者によって表示内容を変えるなど、サーバー側で処理して結果を生成するWebアプリケーションもあります。

TomcatはJavaを使ったこうしたWebアプリケーションの実行環境として利用されます。

Apache HTTP Serverとの違い

初心者が一番混乱しやすいところです。

項目	Apache HTTP Server	Apache Tomcat
主な役割	Webサーバー	Java Webアプリケーションの実行
HTTP通信	対応	対応
静的コンテンツ配信	得意	可能
Java Servlet	実行環境ではない	実行できる
JSP	実行環境ではない	実行できる

つまり、

Apache HTTP Server
→ Webサーバー

Tomcat
→ Java Webアプリケーションを動かすWebコンテナ

という違いがあります。

TomcatもHTTP通信できる？

はい。

TomcatにはHTTPリクエストを受け付ける機能があります。

そのため、小規模な構成や用途によってはTomcat単体でWebアプリケーションを提供することもできます。

「Tomcatを使うなら必ずApache HTTP Serverが必要」というわけではありません。

Apache HTTP Serverと連携する理由

システムによってはApache HTTP Serverを前段に配置し、Tomcatと連携させます。

インターネット
      |
      v
Apache HTTP Server
      |
      | リバースプロキシなど
      v
    Tomcat
      |
      v
Java Webアプリケーション

この構成では、

Apache HTTP Serverが外部からのHTTP/HTTPS通信を受ける
必要なリクエストをTomcatへ転送する
TomcatがJava Webアプリケーションを実行する

といった役割分担ができます。

実際に採用する構成はシステム要件によって異なります。

Tomcatはアプリケーションサーバー？

Tomcatは「アプリケーションサーバー」と呼ばれることもありますが、より正確にはServletやJSPなどのWeb関連仕様を実装するServletコンテナ / Webコンテナとして説明されることが多いです。

Jakarta EEのすべての機能を提供するフル機能のアプリケーションサーバーとは位置付けが異なります。

初心者の段階では、

Tomcat = JavaのWebアプリケーションを動かすためのサーバーソフトウェア

と理解したうえで、徐々にServletコンテナという言葉に慣れていけば大丈夫です。

Linux・Apache・Tomcatの関係

ここまでのサーバー編をつなげてみましょう。

サーバー
  |
  +-- OS
  |    |
  |   Linux
  |
  +-- Webサーバー
  |    |
  |   Apache HTTP Server
  |
  +-- Java Webコンテナ
       |
      Apache Tomcat

実際の構成では、

Linux
  |
  +-- Apache HTTP Server
  |
  +-- Apache Tomcat

のように同じサーバー上で動作させる場合もあれば、別々のサーバーへ分離する場合もあります。

Webシステム全体で見ると

Webシステムは複数の役割を組み合わせて作られます。

一例として、

ブラウザ
   |
   v
Webサーバー
Apache HTTP Server
   |
   v
Webコンテナ
Apache Tomcat
   |
   v
Javaアプリケーション
   |
   v
データベース

のような構成があります。

これを見ると、「サーバー」という言葉が1種類の機械だけを意味するわけではないことも分かります。

🍯 はちみつメモ

今日覚えることは1つだけ！

Tomcat = JavaのWebアプリケーションを動かすためのServletコンテナ / Webコンテナ

まとめ

Apache TomcatはJava Webアプリケーションの実行に利用される
ServletやJSPなどの仕様を実装する
Apache HTTP Serverとは別のソフトウェア
Tomcat自身もHTTPリクエストを受け付けられる
Apache HTTP ServerとTomcatを連携させる構成もある
Tomcatはフル機能のJakarta EEアプリケーションサーバーとは位置付けが異なる
Linux、Apache HTTP Server、Tomcatはそれぞれ役割が違う

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サーバー編はここで一区切りです。

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